En 1987, Michael Jackson sort l'album Bad
et part pour la première fois en tournée mondiale sans ses frères.
'année suivante,
sort un film réunissant différents clips, Moonwalker,
avec notamment Joe Pesci,
et une biographie intitulée Moonwalk.
Moonwalk devient la vidéo musicale la plus vendue de tous les temps
(battant ainsi son propre record de The Making of Thriller
Pendant un certain temps.
Bad a été le deuxième album le plus vendu de tous les temps
avec plus de 34 millions de copies à travers le monde dont 10 aux États-
et 5 en Angleterre, record inégalé Bad
est encore un énorme succès pour Jackson.
Même si l'album n'atteint pas les records de ventes de Thriller,
il contient néanmoins plus de « numéro 1 ».
I Just Can't Stop Loving You sera enregistré en espagnol
et en français sous les titres respectifs de Todo Mi Amor
Tu et Je ne veux pas la fin de nous.
Le clip du morceau Bad,
realisé par Martin Scorsese, est tourné dans le métro new-yorkais,
dans une station désaffectée,
qui sera détruite une semaine après le début du tournage
(l'équipe a dû reconstituer la station dans les moindres détails).
Par ailleurs, les clips de The Way You Make Me Feel
(clip relatant les gangs de rues),
Man in the Mirror
(appel à la paix et à l'amour, dont le clip montre les grands moments
du XXe siècle et dénonce la pauvreté dans le monde),
Dirty Diana (où Jackson reproduit un mini-concert rock
avec en guest star le guitariste Steve Stevens),
Another Part Of Me (clip live du Bad Tour 88),
Smooth Criminal (reprenant les moments forts du film Moonwalker),
Liberian Girl puis Leave Me Alone sont une nouvelle série de succès.
Michael Jackson entre à nouveau dans l'histoire musicale
en devenant le premier artiste à avoir cinq singles
d'un même album classés no 1 aux billboards américains.
Neuf singles en ont été extraits.
Selon le producteur Quincy Jones, dans la réédition de cet album en 2001,
la chanson titre Bad devait être un duo avec
rival de longue date le chanteur Prince,
mais finalement ce dernier déclina la proposition.
À la différence de Thriller et de Off The Wall,
Michael Jackson est le compositeur principal
de l'album puisque sur onze titres, il en compose neuf.
Sa voix y est plus rocailleuse,
et musicalement Bad a un son beaucoup
plus brut et métallique que Thriller ;
une rythmique plus complexe (Smooth Criminal notamment) ;
et il n'y a aucun répit,
tous les titres étant rythmiques sauf seulement trois lents
I Just Can't Stop Loving You,
Man in the Mirror et
Liberian Girl.

Veste de style militaire portée par Michael Jackson durant la promotion de Bad .