Après Dancing Machine,

les Jackson Five se sentent de plus en plus

frustrés avec le label Motown

et se plaignent de ne pas pouvoir choisir leurs morceaux et leurs instruments.

Joe Jackson, longtemps manager du groupe,

 se plaint également d'avoir perdu son influence au profit de Berry Gordy,

président de la Motown.

 Les membres du groupe estiment par ailleurs

que les royalties que leur accorde la Motown

ne sont pas assez importantes au regard de leur succès.

Tous ces éléments d'insatisfaction forcent les Jackson Five

à annoncer en juillet 1975 qu'ils quitteront

 la Motown à la fin de leur contrat, en mars 1976.

Au même moment, ils signent un nouveau contrat avec Epic Records,

un label fondé par CBS Records.

 Cette séparation est douloureuse pour le groupe puisque

la Motown estime qu'ils ont rompu leur contrat en signant

 avec Epic avant la fin de leur précédent engagement.

Après un procès, la Motown conserve ses droits sur le nom

Jackson Five et le groupe se renomme alors The Jacksons.

La Motown se voit également confier le droit d'utiliser les chansons

des Jackson Five dans de futures compilations.

Cet épisode mène également à la perte d'un

des membres du groupe puisque Jermaine,

qui s'est marié à la fille de Berry Gordy,

ne suit pas ses frères chez Epic

et entame une carrière solo chez Motown.

 Il est remplacé par le benjamin des Jackson, Randy,

qui était déjà apparu dans le groupe en tant que percussionniste.

 À cette occasion, Michael termine également

son contrat le liant en tant qu'artiste solo à

 Motown et signe aussi chez Epic.

Il faut attendre 1978 et l'album Destiny pour prendre

la mesure du talent des frères Jackson

et plus particulièrement de Michael.

Cet album, entièrement produit et écrit par les Jackson,

donneras deux hits :

Blame It on the Boogie et

Shake Your Body (Down To the Ground).

L'album suivant, Triumph, sort en 1980 et contient notamment les

hits Lovely One et Can You Feel It dont la vidéo,

imaginée par Michael lui-même,

 est quasiment un remake de Rencontres du troisième type.

Un album live paraît en 1981,

regroupant des chansons des Jackson Five à The Jacksons.

 Michael éclipse désormais le groupe ;

 il y chante ses propres compositions :

Rock with You ;

 Don't Stop 'Til You Get Enough,

She's Out of My Life,

ces dernières étant extraites de l'album Off the Wall,

cinquième album solo de Michael Jackson, sorti en 1979.

 Il décide alors de signer chez Epic Records

(label qui sera racheté plus tard et deviendra une filiale de Sony Music).

 En 1978, une chute sur scène lui aurait cassé le nez

et obligé à subir une première rhinoplastie qui ne sera

pas totalement réussie et qui sera corrigée par une seconde.

 Il ne reconnaît avoir subi que ces deux seules rhinoplasties.

Beaucoup de rumeurs circulent sur les modifications

qu'il aurait apportées à son visage et leur nombre,

même si certaines sont farfelues,

d'autres sont indéniables et poussent les chirurgiens esthétiques

à citer Michael Jackson comme l'exemple à ne pas suivre.

 En 1979, Michael Jackson sort Off the Wall,

 co-produit avec Quincy Jones,

qu'il a rencontré sur le tournage de la comédie musicale The Wiz.

Certaines chansons ont été composées par

 Rod Temperton, Stevie Wonder et Paul McCartney.

'album remporte un succès mondial et se vend à plus

de 20 millions d'exemplaires.

de nombreux singles extraits de l'album se hissent en tête des palmarès.

 Rock with You devient numéro 1 au Billboard Hot 100,

de même que pour Don't Stop 'Til You Get Enough.

La ballade She's Out of My Life intègre le Top 10 du Billboard Hot 100,

tout comme la chanson Off the Wall.

L'album mêle habilement funk, soul et disco.

Malgré ce succès et ces ventes impressionnantes,

 Michael Jackson n'est nommé aux Grammy Awards de 1980

que dans la catégorie meilleur chanteur R&B pour

Don't Stop 'til You Get Enough.

Il remporte cette récompense mais,

extrêmement déçu de ne pas avoir été nommé pour l'album de l'année,

 il jure que son prochain album ne sera pas ainsi ignoré.

 

Le 1er décembre 1982, Michael Jackson sort Thriller,

qui remporte un succès immédiat en se vendant à un million d'exemplaires

en un mois et dix millions sur un an.

L'album reste dans les classements pendant deux ans

et se maintient pendant un total

de 37 semaines numéro 1 du classement Billboard.

Meilleure vente d'album aux États-Unis en 1983et 1984

c'est le deuxième disque le plus

 vendu après le Greatest Hits (1971-1975) des Eagles.

 Entre 1982 et 1996, il a été certifié à 25 millions d'exemplaires aux États-Unis

et 20 millions à l'étranger.

 En mai 1984, Thriller est reconnu par le Livre Guinness des records

 comme l'album le plus vendu de tous les temps

(25 millions d'exemplaires à l'époque et les estimations

 actuelles varient entre 65 et 118 millions d'exemplaires.

Avec Thriller, Michael Jackson remporte huit récompenses

 aux American Music Awards et huit aux Grammy Awards

et le 20 novembre 1984,

il obtient une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

 L'album contient 9 titres dont 7 sortiront successivement

en singles et se classeront dans le Top 10 du Billboard Hot 100 :

The Girl Is Mine (juin 1982),

Billie Jean (janvier 1983),

Beat It (février 1983),

Wanna Be Startin' Somethin' (mai 1983),

Human Nature (juillet 1983),

P.Y.T. (Pretty Young Thing) (septembre 1983) et

Thriller (janvier 1984).

 Les trois clips vidéo (Billie Jean, Thriller et Beat It)

 accompagnant l'album Thriller sont de véritables

mini-films avec de nombreux effets spéciaux.

 Le clip de 14 minutes de la chanson Thriller,

d'un coût de 1 million de dollars,

sorti le 2 décembre 1983,

est une des premières vidéos d'un artiste noir-américain

à être diffusée à grande échelle sur MTV.

La cassette vidéo The Making of Michael Jackson's Thriller

est devenue à l'époque la plus vendue au monde.

 L'avocat de Jackson, John Branca,

expliqua que Michael Jackson

avait le plus haut taux de royaltie de toute l'industie du disque:

approximativement 2$ par disques vendus. T

hriller eut un tel succés qu'il se vendait comme un bien

de consommation courant et non comme un produit culturel.

En mai 1984, une poupée à l'effigie de Jackson,

habillé tout de rouge comme dans le clip Thriller,

se vend dans le commerce au prix de 12$.

 Le 16 mai 1983, la Motown fête ses 25 ans

 et Michael apparaît en compagnie de ses frères

dans l'émission spéciale Motown 25:

Yesterday, Today and Forever,

où le groupe interprète leurs plus grands titres.

Michael Jackson interprète seul la chanson

Billie Jean et effectue alors pour la première fois son Moonwalk,

où les gens se lèvent pour l'applaudir.

Cela étonne même ses frères.

Ce pas de danse deviendra ensuite un

de ses pas de danse caractéristiques.

Cette interprétation lui vaudra un appel et un télégramme

de Fred Astaire :

« Je suis un vieil homme, j'attendais la relève. Merci. ».

 Il y interprète aussi avec ses frères

Never Can Say Goodbye

et I'll Be There. Billie Jean fut la seule chanson

n'appartenant pas au répertoire Motown à être interprétée ce soir-là.

Le 27 janvier 1984, lors du tournage d'une publicité pour Pepsi Cola,

une étincelle provoquée par les équipements pyrotechniques

met le feu aux cheveux de Michael Jackson. Miko Brando,

fils de l'acteur Marlon Brando,

est la première personne à lui venir en aide,

mais Michael est amené d'urgence au

Cedars Sinai Hospital pour des brûlures

au deuxième et troisième degrés du cuir chevelu.

Les images de son entrée aux urgences sur un brancard,

le crâne recouvert d'un grand bandage

et sa main gantée saluant la foule,

font rapidement le tour du monde.

Il devra subir des greffes de cuir chevelu.

 Avec l'argent qu'il touchera de l'assurance

 (un million et demi de dollars américains),

 il créera le « Michael Jackson Burn Center »,

 un centre pour les grands brûlés.

Furieux de cet accident,

 il envisagera de rompre son contrat avec Pepsi Cola,

mais sa famille l'en dissuadera

et il ira même jusqu'à le renouveler en 1991 afin de sponsoriser son

« Dangerous World Tour »,

tout comme elle sponsorisait le

« BAD World Tour » de 1987.

 Depuis cet accident,

 il deviendra accro aux médicaments anti-douleurs.

 

 

Étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

En 1984, l'album Victory

scelle la désunion du groupe des Jacksons,

chaque membre n'assurant la production

que de ses propres compositions,

dont pour Michael un duo avec Mick Jagger,

State of Shock

 (originellement enregistré avec Freddie Mercury).

Le Victory Tour marque la dernière apparition sur scène des frères Jackson

jusqu'aux concerts du Madison Square Garden des 7 et 10 septembre 2001,

en l'honneur des 30 ans de carrière solo de Michael.

En 1989, les frères Jackson sortent 2300 Jackson Street,

 leur dernier album,

 sur lequel Michael ne participe qu'à la chanson titre 2 300 Jackson St.

et apparaît dans le clip.

En 1985, l'entreprise ATV Music

une compagnie d’édition détenant des milliers de droits musicaux,

dont le catalogue Northern Songs

 contenant la majorité des chansons composées par

John  Lennon-Paul McCartney

et enregistrées par les Beatles – est mise en vent .

 Michael Jackson se montre immédiatement intéressé,

mais il est averti qu’il va devoir faire face à une rude compétition.

 « Je m’en fiche. Je veux ces chansons, apporte-moi ces chansons, Branca »,

 dit-il à son avocat.

 John Branca contacte l’avocat de Paul McCartney

qui lui explique que son client n’est pas intéressé : « trop cher ».

Après que Jackson ait démarré les négociations

en vue d’acquérir le catalogue,

McCartney change d’avis et tente de persuader Yoko Ono,

 veuve de John Lennon, de se joindre à lui,

 mais elle décline l’offre.

Jackson remporte cette « compétition » qui va durer 10 mois,

et achète le catalogue pour 47,5 millions de dollars.

En un quart de siècle, sa valeur estimée serait passée à 1 milliard de dollars.

 En 1986, Michael Jackson tient le rôle principal dans le film

3D Captain Eo

produit par George Lucas et réalisé par Francis Ford Coppola.

 Le film, diffusé dans les parcs d'attractions Disney jusqu'au 17 août 1998,

 a coûté plus de 17 millions de dollars à produire

 (un record pour un court-métrage).

Il contient des chansons telles que

 We Are Here To Change

The World

et Another Part of me.