Les Jackson 5 ou encore Jackson Five
commencent à se produire à Gary,
à remporter tous les concours auxquels ils participent
et à se faire une certaine réputation dans la ville.
Joseph décide alors de mettre à profit leur talent
et les fait se produire le week-end à Chicago,
New York et Philadelphie.
Les cinq garçons continuent à fréquenter l'école en semaine.
En 1968, Joseph annonce à sa famille qu'ils déménagent à Détroit,
car Berry Gordy, alors président de la Motown,
les appelle pour une audition.
Le groupe, officiellement présenté à la presse
par leur marraine Diana Ross,
devient un des plus populaires de l'écurie Motown,
label composé principalement d'artistes noirs.
La Motown répand la rumeur que c'est Diana Ross
elle-même qui a découvert les Jackson Five
et a décidé de les présenter au PDG de la Motown.
Au moment de signer le contrat, la Motown et les Jackson Five
déménagent de Détroit à Los Angeles.
Le premier succès des Jackson Five est
I Want You Back (14 décembre 1969),
de l'album Diana Ross Presents The Jackson 5,
qui devient numéro un au classement Billboard des singles.
Trois autres extraits de l'album deviendront numéro un :
ABC en 1970 en lice pour un Grammy Award,
The Love You Save et I'll Be There qui restera
numéro un pendant cinq semaines.
C'est la première fois que les quatre premiers singles
d'un groupe deviennent tous numéro un.
L'ascension des Jackson Five est vertigineuse
et le jeune Michael devient le chouchou du public.
Leur popularité commencera à décroître vers 1972,
mais les Jackson Five obtiendront encore un succès avec
Dancing Machine qui atteindra la deuxième place des classements.