La famille Jackson compte neuf enfants dont Michael,

né le 29 août 1958, le septième de la fratrie.

Ses parents, Joseph Jackson et Katherine Esther Scruse,

 ont eu en tout dix enfants,

mais le frère jumeau de Marlon est mort quelques heures après sa naissance.

Toute la famille vit dans une petite maison

avec deux chambres dans la ville ouvrière de Gary,

dans l'Indiana, en banlieue sud-est de Chicago.

Joseph Jackson est guitariste dans un groupe R'n'B appelé The Falcons,

 gagne modestement sa vie en travaillant dans une aciérie,

tandis que Katherine élève les enfants et travaille

de temps en temps pour rapporter de l'argent au foyer.

Contre la volonté de son mari,

 elle élève ses enfants comme témoins de Jéhovah.

Michael Jackson finira par quitter ce mouvement en 1987.

Joseph Jackson est un père de famille très autoritaire

qui impose des règles strictes à ses enfants,

 comme l'interdiction de sortir de chez eux le soir

lorsqu'il travaille de nuit.

Dans une interview réalisée par Martin Bashir en 2003,

 Michael Jackson raconte

qu'il les maltraitait physiquement et mentalement.

Il se moquait régulièrement de l'apparence

physique de Michael en l'appelant « gros nez ».

La famille baigne cependant dans la musique

dès le plus jeune âge et Joseph joue de la guitare

pendant que les enfants chantent.

La guitare de Joseph est normalement interdite aux enfants

, mais Tito, le troisième de la famille,

en joue de temps en temps lorsque son père est absent.

 Lorsqu'une corde est cassée,

ce dernier menace ses enfants de les battre

s'ils ne lui montrent pas qu'ils savent bien en jouer.

 C'est à ce moment-là qu'il réalise que

Tito et ses frères ont un réel talent.

 Il offre alors sa propre guitare à Tito

et une basse à Jermaine.

Vite rejoints par Marlon et Michael en 1964,

 ils forment un groupe baptisé The Jackson Five

sur proposition d'un de leurs voisins.

 Michael en devient le chanteur principal

grâce à sa voix plus mûre que son âge et

 à son habileté à reproduire les pas de danse de James Brown.

Les Jackson 5 ou encore Jackson Five

 commencent à se produire à Gary,

à remporter tous les concours auxquels ils participent

et à se faire une certaine réputation dans la ville.

Joseph décide alors de mettre à profit leur talent

et les fait se produire le week-end à Chicago,

 New York et Philadelphie.

 Les cinq garçons continuent à fréquenter l'école en semaine.

En 1968, Joseph annonce à sa famille qu'ils déménagent à Détroit,

 car Berry Gordy, alors président de la Motown,

les appelle pour une audition.

 Le groupe, officiellement présenté à la presse

 par leur marraine Diana Ross,

devient un des plus populaires de l'écurie Motown,

 label composé principalement d'artistes noirs.

La Motown répand la rumeur que c'est Diana Ross

elle-même qui a découvert les Jackson Five

et a décidé de les présenter au PDG de la Motown.

 Au moment de signer le contrat, la Motown et les Jackson Five

déménagent de Détroit à Los Angeles.

 Le premier succès des Jackson Five est

 I Want You Back (14 décembre 1969),

de l'album Diana Ross Presents The Jackson 5,

qui devient numéro un au classement Billboard des singles.

Trois autres extraits de l'album deviendront numéro un :

ABC en 1970 en lice pour un Grammy Award,

The Love You Save et I'll Be There qui restera

numéro un pendant cinq semaines.

C'est la première fois que les quatre premiers singles

d'un groupe deviennent tous numéro un.

L'ascension des Jackson Five est vertigineuse

et le jeune Michael devient le chouchou du public.

Leur popularité commencera à décroître vers 1972,

mais les Jackson Five obtiendront encore un succès avec

Dancing Machine qui atteindra la deuxième place des classements.

Parallèlement à sa carrière avec les Jackson Five,

 Michael Jackson sort quatre albums solo.

L'album Got To Be There sort en janvier 1972 sous le label Motown,

alors que Michael a à peine 13 ans.

 La même année, avec Ben,

le jeune Michael acquiert une plus grande maturité vocale,

notamment dans les nombreuses ballades de cet album.

La chanson-titre deviendra le premier no 1 solo de

Michael Jackson en 1972.

 La chanson étant tirée du film du même nom,

ce titre lui vaudra un Golden Globe et une nomination aux Oscars.

Music And Me, sorti en 1973, ne rencontre pas

le même succès que les deux précédents albums.

En 1975, Michael sort Forever, Michael.

Après Dancing Machine,

les Jackson Five se sentent de plus en plus

frustrés avec le label Motown

et se plaignent de ne pas pouvoir choisir leurs morceaux et leurs instruments.

Joe Jackson, longtemps manager du groupe,

 se plaint également d'avoir perdu son influence au profit de Berry Gordy,

président de la Motown.

 Les membres du groupe estiment par ailleurs

que les royalties que leur accorde la Motown

ne sont pas assez importantes au regard de leur succès.

Tous ces éléments d'insatisfaction forcent les Jackson Five

à annoncer en juillet 1975 qu'ils quitteront

 la Motown à la fin de leur contrat, en mars 1976.

Au même moment, ils signent un nouveau contrat avec Epic Records,

un label fondé par CBS Records.

 Cette séparation est douloureuse pour le groupe puisque

la Motown estime qu'ils ont rompu leur contrat en signant

 avec Epic avant la fin de leur précédent engagement.

Après un procès, la Motown conserve ses droits sur le nom

Jackson Five et le groupe se renomme alors The Jacksons.

La Motown se voit également confier le droit d'utiliser les chansons

des Jackson Five dans de futures compilations.

Cet épisode mène également à la perte d'un

des membres du groupe puisque Jermaine,

qui s'est marié à la fille de Berry Gordy,

ne suit pas ses frères chez Epic

et entame une carrière solo chez Motown.

 Il est remplacé par le benjamin des Jackson, Randy,

qui était déjà apparu dans le groupe en tant que percussionniste.

 À cette occasion, Michael termine également

son contrat le liant en tant qu'artiste solo à

 Motown et signe aussi chez Epic.

Il faut attendre 1978 et l'album Destiny pour prendre

la mesure du talent des frères Jackson

et plus particulièrement de Michael.

Cet album, entièrement produit et écrit par les Jackson,

donneras deux hits :

Blame It on the Boogie et

Shake Your Body (Down To the Ground).

L'album suivant, Triumph, sort en 1980 et contient notamment les

hits Lovely One et Can You Feel It dont la vidéo,

imaginée par Michael lui-même,

 est quasiment un remake de Rencontres du troisième type.

Un album live paraît en 1981,

regroupant des chansons des Jackson Five à The Jacksons.

 Michael éclipse désormais le groupe ;

 il y chante ses propres compositions :

Rock with You ;

 Don't Stop 'Til You Get Enough,

She's Out of My Life,

ces dernières étant extraites de l'album Off the Wall,

cinquième album solo de Michael Jackson, sorti en 1979.

 Il décide alors de signer chez Epic Records

(label qui sera racheté plus tard et deviendra une filiale de Sony Music).

 En 1978, une chute sur scène lui aurait cassé le nez

et obligé à subir une première rhinoplastie qui ne sera

pas totalement réussie et qui sera corrigée par une seconde.

 Il ne reconnaît avoir subi que ces deux seules rhinoplasties.

Beaucoup de rumeurs circulent sur les modifications

qu'il aurait apportées à son visage et leur nombre,

même si certaines sont farfelues,

d'autres sont indéniables et poussent les chirurgiens esthétiques

à citer Michael Jackson comme l'exemple à ne pas suivre.

 En 1979, Michael Jackson sort Off the Wall,

 co-produit avec Quincy Jones,

qu'il a rencontré sur le tournage de la comédie musicale The Wiz.

Certaines chansons ont été composées par

 Rod Temperton, Stevie Wonder et Paul McCartney.

'album remporte un succès mondial et se vend à plus

de 20 millions d'exemplaires.

de nombreux singles extraits de l'album se hissent en tête des palmarès.

 Rock with You devient numéro 1 au Billboard Hot 100,

de même que pour Don't Stop 'Til You Get Enough.

La ballade She's Out of My Life intègre le Top 10 du Billboard Hot 100,

tout comme la chanson Off the Wall.

L'album mêle habilement funk, soul et disco.

Malgré ce succès et ces ventes impressionnantes,

 Michael Jackson n'est nommé aux Grammy Awards de 1980

que dans la catégorie meilleur chanteur R&B pour

Don't Stop 'til You Get Enough.

Il remporte cette récompense mais,

extrêmement déçu de ne pas avoir été nommé pour l'album de l'année,

 il jure que son prochain album ne sera pas ainsi ignoré.